정부는 2010년 7월 30일 외국인력정책위원회를 열어 올해 외국인력 허용 규모를 2만4천명에서 작년 수준인 3만4천명으로 1만명 늘리기로 했다.

정부는 1만명의 외국인력을 기업수요 및 동포체류 규모를 고려해 모두 일반외국인력(E-9) 분야에 배정하기로 했다.

업종별로는 노동시장 수요가 많은 제조업에 우선 배정하고(8천600명) 올해 쿼터가 조기 마감된 농ㆍ축산업(1천100명), 어업(300명)에도 배정키로 했다.

정부 관계자는 "최근 경기가 빠르게 회복되면서 올해 외국인력 허용 쿼터가 대부분 소진된 데다 중소기업에서 인력난을 겪는 점을 고려해 중소기업 지원 정책 차원에서 이같이 결정했다"고 말했다.

정부는 지난 3월 경기회복세에도 국내 일자리 사정이 상대적으로 덜 개선되자 올해 외국인력 허용규모를 2만4천명으로 정한 바 있다.

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