▲ 산업통상자원자부 장관 경주지역 주민과의 대화     © 박미화 기자

[중앙뉴스=박미화기자]  백운규 산업통상자원부 장관이 12일 경주를 방문해 원전 안전을 점검하고 지역주민들과 간담회를 가졌다.

먼저, 백 장관은 지질자원연구원에서 수행하고 있는 경주지역 단층조사 현장을 방문해 현장 연구원들의 노고를 격려하는 한편, 단층조사 결과가 원전의 내진설계기준 등 지진으로부터 국민을 안전하게 보호하는 기초자료로 활용될 것인 만큼, 면밀하게 조사해 줄 것을 당부했다.

이어, 월성원자력본부로 자리를 옮긴 백 장관은 원전 주변지역 3개 읍면 지역주민 대표와 주민간담회를 가졌다. 백 장관은 “과거 정부에서는 원전 지역에 자금만 주고 말았으나, 앞으로는 원전지역 경제 활성화를 위해 원전사업자, 지자체 및 지역주민 등과 지속적으로 소통하고 협의할 것”이라며, “원전 지역이 실질적 혜택을 체감할 수 있도록 투명한 절차에 따라 신재생에너지 이익공유사업 등 주민·지자체 소득창출형 사업을 공동으로 마련하여 추진해 나가겠다”고 밝혔다.

한편, 간담회 참석한 주민 대표들은 방폐장 유치 후 지금까지 정부의 사용후핵연료 반출 약속이 이행되지 않고 있다고 지적하자, 백 장관은 주무부처 장관으로서 과거 정부가 약속을 이행하지 못한 점에 대해 유감을 표명하고, 향후 재공론화를 통해 주민의견을 충분히 수렴하여 사용후핵연료 문제를 풀어 나가겠다고 말했다.

주민간담회에 앞서 백 장관과 환담을 가진 최양식 경주시장은 “원자력산업의 핵심기관과 시설이 집적된 경주는 방폐장 유지 등 국가에너지정책에 능동적으로 협조해 왔다”며, “정부의 원자력 안전 운영과 관리정책에서 원전산업을 수용한 경주시민의 희생에 대해 정책적 배려가 필요하다”고 요청했다.

또한, 최양식 시장은 “월성원전 사용후연료와 관련 정부 약속 이행에 대한 주민 관심이 매우 높다”며, “영구처분 및 중간시설이 건설될 때까지 발전소내 임시저장이 불가피할 경우 안전을 최우선으로 주민수용성 확보가 필요하며, 이에 따른 적정수준의 보관비용 부담 방법 및 발전사업자의 조세 부담 등에 대한 정부와 한수원의 실체적 노력이 필요하다”고 건의했다.

이와 관련 백 장관은 “에너지 전환이 60년 이상에 걸쳐 서서히 단계적으로 진행될 예정으로, 무엇보다 안전을 최우선으로 원전을 운영하고, 원전의 단계적 감축 등 에너지 전환에 따른 후속조치로서 지역산업 보완대책을 포함한 에너지 전환 로드맵을 금년 내 발표하겠다”고 언급하고, “이를 위한 세부 방안들은 지자체, 지역주민, 원전사업자, 노조 등 관련자들과 함께 협의하여 만들어 나가겠다”고 말했다.

한편, 주민 간담회를 마친 백 장관은 월성원전 사용후핵연료 건식저장시설과 방폐장 시설을 방문하여, 원전 운영 안전 감시 기능 강화와 철저한 내진대책을 마련을 당부했다.