▲ 11일 제주공항에  결항 안내가 가득한 전광판 뒤로 관광객들이 항공권을 구하기 위해 줄을 서서 기다리고 있다(사진=연합뉴스제공)     © 중앙뉴스

[중앙뉴스=신주영 기자] 11일 제주도에 폭설이 내려 제주공항은 한동안 항공기 운항이 중단됐다

11일 제주공항에 많은 눈이 내려 활주로가 3시간 가까이 폐쇄된 데 이어 항공편도 비정상적으로 운항하면서 수천명의 승객들이 불편을 겪었다.

한국공항공사 제주본부는 활주로 제설작업을 위해 이날 오전 8시 33분부터 항공편 운항을 중단했다.

공항공사는 고속 송풍기 1대, 일체식 제설차량 4대, 제설자제 살포 차량 3대 등 장비 10대를 투입, 활주로에 있는 눈을 치웠다.

이후 활주로에 항공기 이·착륙이 가능한지를 알아보는 미끄럼 측정과 관계기관 협의를 거쳐 2시간 37분 만인 오전 11시 10분께 활주로 운영 재개를 결정했다

그러나 항공기 운항에 앞선 안전점검 등으로 실제 운항은 4시간 가까이 지나서야 이뤄졌다.

또 기체에 얼어붙은 얼음을 제거하는 제방빙 작업 등으로 지연 항공편은 속출했다.

운항 재개 이후에도 대구에서 출발한 티웨이항공 1편이 제주공항에 제때 착륙하지 못하고 상공을 선회하면서 수차례 착륙을 시도한 끝에 가까스로 내렸다.

제주공항에는 이날 오후 1시 30분 현재까지 출·도착 129편이 결항, 14편이 회항했다. 30여편은 지연됐다.

출발 승객을 기준으로 5천여명의 발이 묶여 오랜 시간 여객터미널에서 대기하는 등 큰 불편을 겪었다.

제주지방항공청은 체류객 해소를 위해 오후 11시까지 이뤄지던 제주공항 운영시간을 3시간 더 연장할 수 있도록 국토교통부에 건의했다.

항공사들은 운항 시간 변경과 결항 여부를 안내하고 있다.

체류객 해소를 위해 대체 편 투입도 계획하고 있으나 법적으로 정해진 비행시간을 초과한 승무원들이 많아 운항 편수를 갑자기 늘릴 수 없는 입장인 것으로 알려졌다.

제주도는 공항 활주로 폐쇄사태가 주간에 발생함에 따라 체류객 지원을 위한 통합 매뉴얼은 발동하지 않았다.

다만 공항 정상화가 늦어져 야간까지 체류객이 많이 남아있게 되면 관심·주의·경계·심각 4단계로 상황을 구분해 경보를 발령하고, 이에 따른 모포 지원이나 숙소 안내 등의 대책을 추진하기로 했다.