[중앙뉴스=김상미 기자] 인공지능(AI)이나 생물 정보학(BI)을 활용한 약물 재창출 방법으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료제 개발을 위한 11개의 특허가 발굴됐다.

특허청은 코로나19 치료제 개발에 사용 가능한 인공지능 약물재창출 기술 특허분석 결과를 한국생명정보학회(BIOINFO’20)에서 20일 발표했다.

‘AI·BI를 활용한 약물 재창출 방법’은 인공지능(AI)과 생물 정보학(Bioinformatics)을 이용해 약물과 질병 관련 정보를 분석함으로써 승인된 약물의 새로운 용도를 도출하는 것이다.

특허 분석 결과 약물 재창출 세부 기술별로 11개의 중심특허가 발굴됐으며, 관련된 특허, 논문과 코로나19 적용 사례 정보 등이 정보 네트워크 형태로 제공될 예정이다.

특허청에 따르면, 세부 기술 분야 중 ‘유전자 발현 프로파일에 기반을 둔 접근법’에 대한 특허출원이 가장 많았다.

이 접근법과 질병과 관련된 단백질 정보를 중심으로 재창출 약물 탐색을 수행하는 ‘타깃 중심 접근법’을 코로나19 치료를 위한 재창출 약물 개발에 적용한 최근 사례들도 확인됐다.

한편, 특허청은 분석 결과를 ‘코로나19 특허 정보 내비게이션’ 홈페이지(www.kipo.go.kr/ncov)와 한국생명정보학회(www.ksbi.or.kr) 게시판 등에 올려 온라인으로 산·학·연 연구자들에게 제공할 계획이다.

성경아 특허청 의료데이터심사팀장은 “이번 AI·BI를 활용한 약물 재창출기술 특허 분석 결과를 연구자들이 활용하면 신속한 치료제 개발에 도움이 될 것”이라며 “향후 분석 결과 공유를 통해 포스트 코로나 대응 전략 수립에 활용될 것으로 기대한다”고 말했다.