그는 이날 영등포 당사에서 기자회견을 갖고 "공천과 선거운동을 하면서 악전고투를 했지만, 목표를 이루는데 미흡했다"며 "이 모든 부족함은 대표인 저의 책임이다. 오늘 민주당 대표에서 책임지고 물러나겠다"고 밝혔다.
한 대표는 "지난 4년의 과거를 마감하고 새로운 시대를 열어야 한다는 명령, 이명박 새누리당 정권을 심판하고 민생국회로 만들어야 한다는 열망을 이끌어내지 못했다"며 "물러나지만 당원의 한 사람으로 2012년 정권교체를 위해 혼신의 힘을 다하겠다"고 강조했다.
이에 따라 한 대표는 지난 1월 15일 전당대회에서 대표직에 취임한 이후 89일만에 퇴진하게 됐다.
퇴진에 앞서 최고위원 및 상임고문들은 전날과 이날 한 대표와 만나 대표직 사퇴를 만류했으나 한 대표는 대표직 사의를 접지 않았다.
당내에서는 박지원 최고위원 등 호남 출신 비주류측이 한 대표의 즉각 사퇴를 주장한 반면 친노(친노무현) 진영에서는 선(先) 당 정비가 중요하다면서 이에 반대해 논란이 됐었다.
박광원 기자
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