당 최고위원회의는 25일 오후 국회에서 회의를 갖고 이같이 결정했다고 김영우 대변인이 전했다.
김 대변인은 “당헌·당규가 변경되지 않는 현 상황에서는 경선을 8월19일로 치르는 것으로 의결했다”면서 “이렇게 되면 후보자 선출 전당대회는 다음날인 8월20일이 된다”고 밝혔다.
김 대변인은 다만 “당헌·당규를 바꾸는 문제에 대해서는 당 지도부와 예비주자들 간의 논의 가능성을 열어두겠다는 의결도 있었다”고 설명했다.
친박 성향 당 지도부가 경선일을 그대로 확정하면서도 비박계의 반발을 의식, 경선 룰 변경 여지는 남겨둔 것으로 해석된다.
새누리당의 이 같은 결정에 친이(친이명박)계 심재철 최고위원은 강력 반발한 것으로 알려졌다.
심 최고위원은 회의에서 8월 런던올림픽을 감안해 경선일을 한 달 이상 뒤로 미루고 지역별 순회경선을 실시하며 ‘2:3:3:2’(대의원:책임당원:일반국민:여론조사)의 선거인단 구성을 국민의사 반영 비율을 확대하는 쪽으로 조정할 것을 요구한 것으로 알려졌다.
심 최고위원은 최고위 도중 회의장을 떠났다.
신영수 기자
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