"민주경선 후 입장 밝힐 것..불출마 여지 별로 없다"
안 원장은 11일 민주통합당의 대선 후보가 선출된 후 며칠 내에 대선출마에 관한 입장을 국민께 밝히는 시간을 갖겠다고 유민영 대변인을 통해 밝혔다.
유 대변인은 "안 원장은 지난 7월 `안철수의 생각' 출간 이후 폭넓게 국민의 의견을 들었다"며 "다양한 분야, 계층, 세대, 지역의 국민을 만나 좋은 의견을 많이 나누었고 이제 국민과 약속한대로 국민께 보고하는 시간을 갖고자 한다"고 말했다.
이에 따라 안 원장은 민주당 대선 경선이 결선투표 없이 16일 끝날 경우 19∼20일께, 23일 결선투표를 거칠 경우 26∼27일께 대선출마에 관한 입장을 표명할 것으로 전망된다.
안 원장 측 관계자는 "안 원장이 민주당 경선에 영향을 주지 않기 위해 경선 전에 출마에 대한 입장을 밝히지 않는 것"이라며 "불출마할 여지는 별로 없는 것으로 보면 된다"고 말해 안 원장의 대선 출마를 기정사실화했다.
안 원장이 대선출마를 공식 발표하면 대선판은 새누리당의 박근혜 후보, 오는 16일 또는 23일 선출되는 민주당 후보와 안 원장의 3각 구도로 짜여지게 된다.
그럴 경우 범야권의 안 원장과 민주당 후보 간의 후보단일화 협상과 그 성사 여부가 정국의 최대 관심사로 부상하면서 대선판이 요동칠 것으로 보인다.
안 원장 측은 최근 각계 전문가 위주의 실무단을 구성해 대선 캠프의 전초기지를 마련하는 움직임이 감지되는 등 출마준비를 서둘러온 것으로 알려졌다.
안 원장이 최근 이헌재 전 경제부총리 등 사회 원로급 인사를 비롯해 안희정 충남지사 등 정치권 인사와 회동하는 등 보폭을 넓혀 온 것도 이와 무관치 않은 것으로 보인다.
안 원장이 출마와 관련된 입장 발표를 이날 전격 예고한 것은 최근 줄기찬 네거티브 공세 속에서 일부 여론조사 결과 민주당 문재인 후보에게 역전당하는 현상까지 나타나는 상황 등이 영향을 미쳤을 수 있다는 분석도 제기됐다.
민주당 대선 경선후보들은 안 원장의 출마 입장이 공개되면 범야권의 정권교체 가능성을 높여준다는 점을 들어 일제히 환영의 뜻을 밝혔다.
그러나 민주당 박용진 대변인은 논평에서 "안철수는 안철수의 시간표에 따라 자기 입장과 행보를 가지면 될 것이고, 민주당은 민주당의 약속과 계획대로 민주당 중심의 정권교체와 대선승리를 위해 온 힘을 다할 뿐"이라고 말했다.
새누리당 이철우 원내 대변인은 "안 원장이 민주당 경선과 연계해 입장을 밝히는 것은 잘못된 발상"이라며 "민주당 경선결과와 관계없이 빨리 나와 국민 앞에 소신을 밝히고 검증을 받아야 한다"고 밝혔다.
박광원 기자
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