4일 한국보건사회연구원의 '노인 기능상태·수발실태와 정책과제' 보고서에 따르면 지난해 '노인실태조사'의 일환으로 전국 65세 이상 노인 1만665명의 인지기능을 검사한 결과 응답자 8천851명 가운데 28.5%가 '인지기능 저하' 판정을 받았다.
검사는 주로 치매 선별에 활용되는 '한국형 간이 인지기능검사(MMSE-KC)'가 사용됐고, 각 노인의 학력과 연령을 고려해 인지 저하 여부 판정이 이뤄졌다.
연령대별로는 ▲65∼69세 15.5% ▲70∼74세 25.0% ▲75∼79세 35.9% ▲80∼84세 41.6% ▲85세 이상 67.1% 등으로 나이가 들수록 인지기능이 정상 범위를 벗어난 노인의 비율이 크게 높아졌다.
또 전체 조사대상 중 7%는 옷입기, 세수·양치질·머리감기, 목욕, 식사, 방밖으로 나가기, 화장실 이용, 대소변 조절 등 7가지 일상생활 수행능력(ADL) 가운데 적어도 하나 이상에서 도움이 필요한 상태였다.
14%는 몸단장, 집안일, 식사준비, 빨래, 약먹기, 금전관리, 근거리외출, 물건구매, 전화이용, 교통수단 이용 등 10가지 수단적 일상생활 수행능력(IADL) 평가에서 완전 자립이 어려운 것으로 판정됐다.
종합적으로 17가지(ADL+IADL) 활동 가운데 최소 한 가지 이상 다른 사람의 수발이 필요한 노인은 1천593명이었고, 이 가운데 76.3%(1천215명)는 실제로 수발을 받고 있었다.
노인이 수발을 받는 비율은 남성(87.4%)이 여성(70.9%)에 비해 더 높았고, 도움을 주는 사람은 10명 가운데 7명(72.1%)이 가족이었다. 13.1%는 가족 도움과 외부서비스를 함께, 11.4%는 외부서비스만 받고 있었다.
수발을 맡는 가족으로는 배우자가 53.0%로 절반을 넘었고, 이어 ▲장남의 배우자(큰며느리) 12.3% ▲딸 10.3% ▲장남 8.2% ▲차남 이하 아들 6.7% ▲차남 이하 아들의 배우자(큰며느리가 아닌 며느리) 3.8% 등의 순이었다.
남성 노인의 경우 수발자가 배우자인 비율이 81.8%에 이르렀고, 장남 배우자와 장남은 각각 7.1%, 2.8%였다. 딸(1.7%)이 수발을 드는 사례는 차남 이하(1.7%), 차남 이하 배우자(1.7%)와 마찬가지로 거의 없었다.
반면 여성 노인은 33.3%만 배우자로부터 수발을 받았고, 딸에 의지하는 경우가 16.3%로 그 다음이었다. 장남 배우자(16.0%), 장남(11.9%), 차남 이하(10.1%)로부터 도움을 받는 비율은 딸에게 의지하는 비율보다 낮았다.
조사 대상의 62.8%는 노인의 거동과 생활을 돕기 위한 노인장기요양보험 서비스를 알고 있었지만 서비스를 받기 위해 등급 판정을 신청한 경우는 %, 실제로 서비스를 받은 사람은 2.2%에 불과했다.
이윤경 보사연 부연구위원은 "가족 구조가 변하고 홀로 사는 노인이 늘어나면서 노인을 보호할 수 있는 가족의 잠재력은 갈수록 줄 수 밖에 없다"며 "노인장기요양서비스 등 사회제도를 통해 접근하되 노인요양에 가족 등 비공식 서비스 주체도 함께 참여할 수 있도록 체계를 잡아야 한다"고 조언했다.
한옥순 기자
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