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다양화되는 방한 여행객들의 니즈에 부응하기 위하여 관광공사는 2011년 말산업육성법 제정 이후 ‘말산업과 레저산업을 통한 사회공헌’이라는 비전을 내걸고 경마에 치우친 기존의 말사업에서 탈피하여 체험프로그램 강화, 서울경마공원을 활용한 MICE 산업과의 연계 등 다양한 노력을 기울이고 있는 한국마사회와의 이번 MOU를 통하여 한국관광의 볼거리, 즐길거리가 더욱 풍성해 질 것으로 기대하고 있다.
더구나 싸이의 강남 스타일을 통하여 말춤이 전세계에 큰 인기를 끌고 있는 가운데, 관광산업과 말산업의 상호협력은 업계에 큰 기대를 모으고 있다.
한국관광공사는 과천, 부산, 제주의 경마공원 경마 관람 및 체험을 중심으로 한 관광상품을 개발하여 외래관광객들의 한국방문을 촉진할 계획이다. 이번 MOU 체결 후 한국마사회측과 실무적인 협의에 착수, 다방면에 걸친 상호 업무협력 방안을 도출해 낼 계획이다.
박기연 기자
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