임영록 KB금융지주 회장과 이건호 국민은행장에 대해 각각 경징계의 제재가 결정됐다.
이에 따라 KB 내부 분란의 당사자들이 고스란히 자리를 보전할 수 있게 됐지만, KB금융지주와 은행간 깊은 갈등의 골이 얼마나 봉합될지 주목된다.
금융당국의 의지와 달리 징계수위가 낮아졌고 KB금융의 분란을 키웠다는 점에서 당국에 대한 책임론도 거세질 것으로 보인다.
금융감독원은 21일 오후 제재심의위원회를 열어 자정을 넘긴 마라톤 회의 끝에 임 회장과 이 행장에 대해 각각 '주의적 경고'의 경징계를 결정했다.
이는 당초 금감원이 사전통보한 중징계보다 각각 징계가 낮아진 것이다.
금감원 제재심은 이들을 포함해 주 전산기 교체와 도쿄지점 부실 대출, 국민주택채권 위조 관련자 등 총 87명에 대한 제재를 의결했다.
KB금융지주와 국민은행에 대해서는 원안대로 '기관경고'의 경징계를 내렸다.
제재는 금감원장의 결재를 거쳐 최종 확정되지만, 과거 결과가 바뀐 전례가 없는 점으로 비춰 볼 때 이번 징계가 사실상 확정될 것으로 보인다.
금융회사 임원에 대한 제재 수위는 해임권고, 직무정지, 문책경고, 주의적경고, 주의 등 5단계로 나뉘며, 이 중 문책경고 이상은 중징계로 분류된다.
임 회장은 국민은행의 주 전산기 교체에서 불거진 내부통제 부실, 이 행장은 내부통제 부실과 도쿄지점 부실 대출에 대한 당시 리스크관리 담당 부행장으로서의 책임을 물어 각각 경징계를 받았다.
금감원 검사담당 부서는 두 사람에 대한 문책경고 수준의 중징계를 요구했지만 위원들은 받아들이지 않았다.
그러나 전산 시스템 변경은 은행 이사회와 경영진의 마찰로 지주 회장으로서 개입하는 데는 한계가 있었다는 등의 소명을 일부 받아들여 징계를 낮췄다.
이 행장에 대해서도 최고경영자(CEO)로서 의사결정 과정에서 내부통제에 허점을 드러낸 책임이 있지만, 이사회 결정에 의문을 제기하며 금감원에 사실관계 확인을 요청한 점 등을 고려해 경징계를 결정했다.
5천억원이 넘는 도쿄지점 부실 대출에 대해서도 실무자의 부당 대출의 책임을 당시 리스크 부행장이었던 이 행장에게 책임을 묻는 것도 무리가 있다고 판단했다.
임 회장은 국민카드의 고객 정보 유출과 관련한 안건에 대한 제재가 남아 있기는 하지만 당분간 자리를 보전할 수 있게 됐다.
이번 경징계 결정으로 임 회장과 이 행장, 주 전산시스템 교체와 관련해 문제를 제기했던 정병기 감사 등도 모두 퇴진 압박에서 벗어날 수 있게 됐다.
그러나 내부 분란 관련자 모두 KB의 신뢰를 떨어뜨렸다는 점에서 책임을 면키는 어려워 보인다. 갈등이 깊어진 지주와 은행간, 은행 사내이사와 사외이사간의 화해도 쉽지 않을 것이라는 우려도 나온다.
특히, 이번 결정으로 당초 제재 권한을 남용해 무리하게 징계했다는 금융당국에 대한 '후폭풍'은 거셀 전망이다.
2개월이 넘게 KB금융의 경영 공백을 야기하며 분란을 키운 점, 금융위와 금감원간 이견, 감사원의 개입을 불러온 유권해석의 문제 등에 대한 책임 문제 뿐 아니라 금융권 검사제도의 객관화, 공정화에 목소리도 커질 것으로 보인다.
김수영 기자
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