[중앙뉴스=박기연 기자]전북 완주군 봉동읍 장구리 한 야산을 지나는 휘발유 송유관에서 7일 오전 2시 57분께불기둥이 솟는 것을 인근 호남고속도로를 지나가던 운전자들이 목격해 신고했다.

 
화재 발원지인 휘발유 송유관에서  15m 높이 불기둥이 솟고있다. 사진=전북소방본부 제공.

 

 

불기둥은 한때 15m 높이까지 치솟았으며, 송유관 안의 휘발유량이 줄면서 조금씩 낮아지고 있다.소방당국과 대한송유관공사는 파열 지점 양측 차단 밸브를 잠그고 이 구간 내 휘발유가 모두 타 없어지기를 기다리고 있다.

송유관공사는 화재 지점 인근 땅이 파헤쳐져 있는 점 등으로 미뤄 누군가 지하에 매설된 송유관을 뚫고 기름을 훔치려다가 불을 낸 것으로 보고 있다. 다행이 불기둥으로 인한 산불이나 인명 피해 등은 다행히 없는 것으로 알려졌다.

 

한편 전북소방본부 관계자는 불이난 현장에서 "양쪽 차단 밸브 사이 10km 구간 휘발유가 연소할 때까지 기다리는 것 외에는 별다른 진화 방법이 없는 상태"라고 말했다. 

 

 

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