[중앙뉴스=박미화 기자] 경북 포항시가 지역최대 현안사업인 동해안고속도로(영일만횡단대교)건설사업이 예타면제사업으로 선정될 수 있도록 총력을 기울이고 있다.

정부는 지난해 11월 ‘지역 경제 파급효과가 큰 사업은 예비타당성조사를 면제하겠다’며 광역시도별로 사업신청을 받았다. 경상북도는 동해안고속도로(포항~삼척), 동해 중부선복선전철화(포항~동해)사업을 건의했다.

현재 국가균형발전 차원 예타면제사업 선정절차가 대통령 직속 국가균형발전위원회에서 검토·진행 중에 있으며 사업 선정 발표가 1월말~2월초로 계획되어 있어 전국 광역시도가 촉각을 곤두세우고 있는 실정이다.

이에 이강덕 포항시장은 14일 국가균형발전위원회를 방문하여 동해안고속도로(영일만횡단대교)건설사업의 예타면제사업 선정을 적극 건의했다.

이날 이강덕 포항시장은 동해안고속도로(영일만횡단대교)건설을 통한 국가간선도로 U자형 고속도로망 완성으로 국토균형발전측면과 포항지진(17.11.15)발생에 따라 급격히 침체된 지역경제 활성화 효과를 적극 강조하며 동해안고속도로(영일만횡단대교)건설사업이 예타면제사업에 반드시 선정될 수 있도록 강하게 피력했다.

또한, 지역국회의원인 박명재 의원, 김정재 의원 그리고 더불어민주당 경북도당 허대만 위원장은 물론 특히 전 청와대 선임 행정관 오중기 위원장도 청와대 주요 책임자를 만나 사업의 중요성을 강조하는 등 여야를 떠나 지역현안사업추진에 한목소리를 내고 있다.

동해안고속도로(영일만횡단대교)는 현재 정부정책인 新북방정책 교두보 역할을 위한 유럽대륙 유일한 연결통로(아시안하이웨이, 6H)인 측면과 판문점 선언 등 통일시대 대비 남북교류 동해안 교통의 축이라는 점이 부각되고 있다.

특히, 지난해 11월 포항에서 개최된 제1차 한·러지방협력포럼 축사 시 문재인 대통령이 “포항 영일만항은 러시아를 연결하는 환동해 물류와 관광의 거점이 될 것”이라고 언급해 동해안고속도로건설(영일만횡단대교)에 대한 시민들의 기대감이 고조되고 있어 앞으로 정부의 판단이 주목된다.