[중앙뉴스= 신현지 기자] 한국 축구가 이란을 꺾고 역사적 승리를 거뒀다. 일본 또한 대반전의 시나리오를 완성했다.

한국과 일본이 나란히 A‧B조 선두에 오르며 2022 카타르 월드컵 동반 본선 진출을 확정했다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국축구대표팀은 24일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열린 이란과 2022 카타르 월드컵 아시아 최종예선 A조 9차전 홈경기에서 전반 47분 손흥민의 월드클래스급 선제골과 후반 18분 김영권의 추가골로 2-0 완승을 거뒀다.

이로써 한국은 11년 만에 이란에 승리를 거두며 7승2무, 승점 23으로 승점 22의 이란(7승1무1패)을 제치고 드디어 조 선두로 나섰다.

우리나라가 이란과 A매치에서 다득점 및 두 골 차 승리를 기록한 것은 2005년 10월12일 서울월드컵경기장에서 열린 친선 경기 2-0 승리 이후 약 17년 만이다. 이란과 역대 전적은 10승 10무 13패가 됐다.

이란을 상대로 최종예선 4차전 원정경기(1-1 무승부)에서도 선제골을 넣었던 손흥민은 이란전 2경기 연속골 맛을 봤다. 이란이 이번 최종예선에서 기록한 3실점 중 두 골이 손흥민의 발끝에서 나왔다.

2018년 8월 부임한 벤투 감독은 이날까지 42차례 A매치를 지휘하며 28승 10무 4패를 기록해 한국 대표팀 사령탑 단일 재임 기간 최다승 기록을 새로 썼다.

벤투 감독은 이날 경기 전까지 울리 슈틸리케 전 감독과 27승으로 최다승 기록을 나눠 갖고 있었다. 벤투 감독은 홈 무패 행진도 20경기(16승 4무)째 이어갔다.

한국 대표팀은 26일 밤 출국해 29일 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 UAE와 최종전으로 카타르 월드컵 예선 일정을 마무리한다.

10회 연속 월드컵 본선 진출(통산 11회 진출)을 이미 확정한 가운데 이란전에서 승리를 거둔 한국은 오는 29일 아랍에미리트(UAE)와 10차전을 이겨 1위를 지킨다면 카타르 월드컵 본선 조추첨에서 강팀을 피할 수 있는 유리함을 안게 된다.

일본과 사우디아라비아도 2022 카타르 월드컵 본선 진출을 확정 지었다.

최종예선 첫 경기에서 오만에 0-1로 패하며 ‘오만 쇼크’를 경험한 일본은 9경기 만에 B조 1위에 올라서며 본선 진출을 확정하는 대반전을 완성했다.

일본은 24일 호주 시드니의 스타디움 오스트레일리아에서 수중전으로 열린 호주와 최종예선 B조 9차전 원정경기에서 미토마 가오루가 후반 44분 귀중한 결승골을 넣은 뒤 곧바로 쐐기골까지 득점, 2-0으로 이겼다.

이로써 최근 6연승 행진을 벌인 일본은 승점을 21(7승 2패)로 늘려 오는 29일 홈 경기로 치를 베트남과 최종전 결과에 상관없이 최소 조 2위를 확보, 카타르행 티켓을 손에 넣었다.

1998년 프랑스 대회 때 처음 본선 무대를 밟은 일본은 7회 연속 월드컵 본선 진출에 성공했다.

25일 오전 0시 중국과 대결하는 사우디아라비아(승점 19·6승 1무 1패)를 제치고 일단 B조 1위로 올라선 일본은 한 경기만 남은 3위 호주(승점 15·4승 3무 2패)에 승점 6이 앞서 자력으로 본선 진출을 결정지었다.

사우디도 현재 호주에 승점 4가 앞서 중국전을 포함한 남은 두 경기 결과를 볼 것도 없이 오는 11월 개막하는 카타르 월드컵에 출전할 수 있게 됐다. 사우디는 2018년 러시아 대회에 이어 2회 연속이자 통산 6번째 월드컵 본선 무대에 오른다.

홈경기에서 일본에 0-2 참패를 기록한 호주는 승점 15점(4승3무2패)으로 3위를 기록, 자력 본선 진출에 실패하며 플레이오프 진출에 본선 진출의 운명을 걸게 됐다. 카타르 월드컵 아시아 최종예선 A·B조 1, 2위는 본선에 직행하고 조 3위끼리는 플레이오프(PO)를 치른 뒤 승자가 대륙간 PO에서 남미 예선 5위 팀과 카타르를 향한 마지막 경쟁을 벌이게 된다.

일본과 사우디의 합류로 카타르 월드컵 본선 진출이 확정된 나라는 개최국 카타르를 포함한 17개국으로 늘었다.