29일 현재 정당의 후보로 선출되거나 출마 선언을 통해 대선판에 뛰어든 군소후보는 진보정의당 심상정, 통합진보당 이정희, 무소속 강지원, 이건개 후보 등 4명이다.
이들의 최근 여론조사 지지도를 보면 4명을 모두 합해도 2%에 미치지 못하는 수준이다.
여론조사 전문기관인 `리얼미터'가 지난 26∼27일 전국의 유권자 1천500명을 대상으로 실시해 28일 발표한 여론조사(표집오차 95% 신뢰수준에 ±2.5%p) 결과를 보면 이정희 0.8%, 이건개 0.4%, 강지원 0.3%, 심상정 후보 0.1% 등으로 나타났다.
리서치뷰가 지난 22∼27일 19세 이상 3천명을 상대로 실시한 휴대전화 여론조사(표본오차 95% 신뢰수준에 ±1.8%p)에서도 군소후보 지지도는 이정희 0.9%, 심상정ㆍ강지원 후보 각 0.5%였다.
현재 지지도로만 봐서는 거의 존재감이 없는 상태라고 할 수 있다.
지난 2007년 17대 대선 때 군소후보들은 무소속 이회창 15.1%, 창조한국당 문국현 5.8%, 민주노동당 권영길 3.0% 등의 득표율로 꽤 높은 지지를 받았다. 2002년 16대 대선에서도 권영길 후보가 3.9%로 나름대로 높은 득표율을 기록한 바 있다.
이정희, 심상정 후보는 진보 세력으로의 정권교체를 최우선 목표로 내세우고 있다.
통합진보당에서 유시민 전 대표와 함께 공동대표를 맡았던 심ㆍ이 후보는 지난 4ㆍ11 총선에서 원내 제3당의 입지를 확보해 진보진영에 희망을 안겼으나 비례대표 부정경선 사태를 계기로 등을 돌린 뒤 진보정의ㆍ통합진보당의 대선주자로서 진보진영의 대표주자 자리를 놓고 한치의 양보없는 경쟁에 들어갔다.
강지원 후보는 예비후보로 나섰다가 대선을 포기한 박찬종 변호사와 함께 정책연대를 이룬 뒤 무당파 국민 단일후보의 대통령 당선 필요성을 강조하며 안철수 후보에게 동참을 요구했다.
매일 정책 콘서트를 열겠다고 다짐한 강 후보는 "매니페스토 정책 중심의 선거를 하자는 것이지 당선이 목표가 아니다"라면서 "정치개혁의 모범을 보여주고 싶다"고 강조하고 있다.
이건개 후보는 유력주자 3인의 정책대결 부재를 비판하며 자라나는 세대에게 올바른 역사관과 국가정신을 일깨우는 게 무엇보다 중요하다며 표를 호소하고 있다.
대선판도가 한 치 앞을 알 수 없는 `초박빙' 구도로 흘러가는 가운데 지지율이 미미한 이들이 캐스팅보트 역할을 할 수 있을지는 불투명하다.
리얼미터 이택수 대표는 "앞으로 TV토론이나 관훈토론 등 군소후보들에게 기회가 주어져 1% 이상으로 인지도를 끌어올릴 수 있다면 1∼2%로 당락이 갈릴 것으로 보이는 이번 대선에서 변수가 될 수도 있다"고 내다봤다.
신영수 기자
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