[중앙뉴스=박효영 기자] 1월말부터 시작된 코로나19 정국이 지역사회 확진자 증가수 0명에 이르게 되면서 장기적 생활방역의 체제로 돌입했다. 정부는 45일간 지속해왔던 강력한 사회적 거리두기, 완화된 사회적 거리두기 기간을 끝내고 ‘생활 속 거리두기’로 진입할 것이라고 선언했다. 

정세균 국무총리는 3일 오후 정부서울청사에서 열린 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에 참석해 “이제 국민들이 보여준 높은 시민의식을 바탕으로 생활 속 거리두기로 이행하려 한다”면서 그 배경을 설명했다.

정 총리는 “수요일인 5월6일부터는 그동안 문을 닫았던 시설들의 운영을 단계적으로 재개하고 모임과 행사도 방역지침 준수를 전제로 원칙적으로 허용하겠다. 주요 밀집 시설들에 대한 중앙정부 차원의 행정명령은 권고로 대체하겠다”면서도 “지자체별로는 여건에 따라 행정명령을 유지할 수도 있을 것이다. 높은 투표율을 기록한 총선 이후 18일이 지났지만 지역사회 감염이 소수로 유지되고 있고 집단 발생도 큰 폭으로 줄었다. 아직 대내외 위험은 여전하지만 대체로 방역망 내에서 통제되고 있다는 것이 방역당국의 평가”라고 밝혔다.

이어 “목표했던 성과를 달성할 수 있었던 것은 사회적 거리두기에 적극 동참해 준 국민 여러분 덕분으로 감사하다”며 “아이들의 등교 수업(온라인 개학은 이미 시행)도 순차적으로 추진하겠다. 구체적인 등교 수업 시기와 방법은 내일 교육부장관이 말씀드릴 것”이라고 알렸다.

또한 “현재와 같이 안정적인 상황이 유지된다면 보건복지부와 질병관리본부에서는 위기단계를 조정하는 방안도 논의해주길 바란다”고 주문했다.

아직 긴장의 끈을 놓을 때는 아니다.

정 총리는 “이러한 변화가 위험이 없어졌다거나 안심하고 일상생활을 해도 된다는 신호로 잘못 받아들여져서는 절대로 안 된다”며 “더 이상 사회적 비용과 경제적 피해를 감수할 수 없기 때문에 어느정도 방역상의 위험을 감수하더라도 경제사회 활동을 재개하는 절충안일 뿐이다. 생활 속에서 거리두기는 계속 철저하게 지켜져야 한다”고 강조했다. 

일찌감치 김강립 중대본 1총괄조정관(보건복지부 차관)은 생활방역에 대해 거론한 바 있다. 구체적인 내용은 뭘까.

정은경 중앙방역대책본부장(질병관리본부장)은 이날 충북 청주에 위치한 질본 청사에서 정례브리핑을 통해 “생활 속 거리두기는 사회적 거리두기보다는 조금 완화된 지침”이라며 “공공시설 운영 재개 등의 내용이 담겨있지만 구체적으로 지켜야 되는 방역 수칙은 동등하다”고 말했다.

정 본부장은 “코로나19 백신이나 치료제가 나오기 전까지 할 수 있는 가장 효과적인 예방법은 손 씻기, 기침 예절과 같은 개인위생수칙과 밀접한 접촉을 피하기 위한 사람 간의 거리두기다. 일상 생활을 영위하면서 이러한 수칙은 동일하게 준수하셔야 된다”고 당부했다.

이어 “코로나에 대한 경계심이 느슨해진 것이 아닌가 걱정이 앞선다. 밀폐된 공간에서 많은 사람들이 노출되면 대규모의 유행으로 이어질 수 있는 위험성이 항상 있다”고 환기했다.

일단 △아프면 집에 머물기 △2m 두 팔 간격 거리두기 △손 씻기와 기침 예절 △마스크 착용 △주기적인 환기와 소독 등 5대 개인방역수칙만 꼭 명심하고 지켜야 된다는 것이다.  

정 총리는 “많은 국가들이 경제사회적 제한 조치를 완화하고 있지만 일상과 방역의 조화는 아직 어느 나라도 성공하지 못 했다. 국민 참여와 협조가 뒷받침 된다면 K-방역이 세계의 모범이 되었듯이 생활 속 거리두기에서도 세계가 주목하는 모델을 만들어 낼 수 있을 것”이라며 “오늘 발표하는 지침이 생소하고 시행 과정에서 혼선도 있을 수 있겠지만 계속해서 의견을 수렴하고 보완해 나갈 것이다. 새로운 발길을 내딛는 대한민국의 도전에 동참해달라”고 주문했다.